Wolford (ISIN AT0000834007/ WKN 893975) weist für das 4. Quartal des Geschäftsjahres 2003/04 (per 30. April 2004) einen vorläufigen Umsatz von 28,7 Mio EUR aus. Das Unternehmen erreicht währungsbereinigt nach deutlichen Einbußen bis ins 3. Quartal das Umsatzniveau des Vergleichsquartals im Vorjahr. Der Jahresumsatz in Konzernwährung ging von 128,8 Mio EUR im Geschäftsjahr 2002/03 um 7,4% auf 119,2 Mio EUR zurück, mit der erfreulichen Entwicklung in den vergangenen drei Monaten konnte der deutlich stärkere Umsatzrückgang zu Beginn des Geschäftsjahres teilweise kompensiert werden.

Der Umsatzrückgang im Gesamtjahr ist zu rund 50% auf Wechselkursänderungen zurückzuführen, die Schließung unrentabler eigener Standorte macht 28% der Umsatzeinbußen aus. Vor allem in der Boutiquenlandschaft wurde die qualitative Verbesserung der Distributionsstruktur konsequent vorangetrieben. Im Geschäftsjahr 2003/04 erreichte der Anteil des eigenen Retail-Geschäfts ein Allzeithoch von über 26% vom Gesamtumsatz. Währungs- und flächenbereinigt errechnet sich für diesen Vertriebskanal ein Umsatzplus von 12%, der Umsatz konnte in allen Märkten gesteigert werden. Diese Entwicklung dokumentiert die starke Positionierung der Marke Wolford gerade im Retail-Bereich. Die Umsatzentwicklung nach Regionen zeigt weiterhin starke Zugewinne im Wachstumsmarkt USA mit einem Umsatzplus von 20% in Landeswährung (+ 1% in Euro). In Deutschland setzt sich die Konsolidierung des Fachhandels weiter fort, zweistelligen Umsatzeinbußen standen jedoch auch hier leichte Zugewinne im eigenen Retail-Segment gegenüber.

Das Management setzt auch im angelaufenen Geschäftsjahr auf den Ausbau der Wachstumstreiber, vorrangig auf die weitere Stärkung des Markenkerns. Zielsetzung ist ebenso eine fokussiertere Bearbeitung der Schlüsselsegmente; so wurde mit Beginn des neuen Geschäftsjahres die organisatorische Bündelung der Retail-Aktivitäten vorgenommen. Deutliche Impulse erwartet das Unternehmen schließlich von der im März erhaltenen mehrjährigen Lizenz zur Produktion und Distribution der neuen Giorgio Armani Strumpf- und Bodylinie. Die Erstkollektion für die Saison Herbst/Winter 2004/05, die von der Modewelt, dem Handel und den Medien mit großer Begeisterung aufgenommen wurde, wird ab Sommer 2004 umsatz-und ergebniswirksam.

Rückfragehinweis: Holger Dahmen, Vorstandsvorsitzender, Peter Simma, Finanzvorstand, investor@wolford.com, Wolford AG, Wolfordstraße 1, A-6901 Bregenz, Tel. +43(0)5574/690-0, http://www.wolford.com Die Bilanzveröffentlichung erfolgt am 16. Juli 2004 in Wien.