Die Wertpapierspezialisten von Merrill Lynch bewerten die Aktie der Bank Austria (ISIN AT0000995006/ WKN 813030) nach wie vor mit "neutral".

Am Montag, den 26.01.04, habe die Bank Austria angekündigt, dass der bisherige Chefmanager für Risiken, Erich Hampel, mit sofortiger Wirkung das Amt des CEO übernehmen werde. Bereits im Vorfeld habe der Bankkonzern angekündigt, dass der vorherige CEO, Herr Samstag, ein Jahr vor Ablauf seines Vertrages zurücktreten werde und man bis Februar 2004 einen Nachfolger ernennen werde. Erich Hampel sei von Vielen als der aussichtsreichste Kandidat für diese Nachfolge betrachtet worden. Er genieße innerhalb der Bank einen guten Ruf, den er sich als früherer CEO der Creditanstalt nicht zuletzt durch seine Verdienste um die Integration dieses Unternehmens nach der Übernahme durch die Bank Austria erworben habe.

Des Weiteren werde auch der stellvertretende CEO Friedrich Kadmoska ersetzt. Der Wechsel an der Führungsspitze sei die logische Folge der Absicht des 59-jährigen Samstags, mit Ablauf seines Vertrages in den Ruhestand zu gehen. Es mache Sinn, mit dem 53-jährigen Hampel einen jüngeren CEO zu ernennen, der langfristige Ziele nicht nur stecken, sondern auch bei ihrer Umsetzung mitwirken könne. Außerdem verspreche man sich von der neuen Führungsmannschaft eine Verbesserung des Leistungsprofils, insbesondere bei der Kapitalverzinsungsrate. Das EPS der Bank Austria werde in den Geschäftsjahren 2003 und 2004 weiter bei 3,40 bzw. 3,87 EUR erwartet.

Vor diesem Hintergrund bleibt das neutrale Rating der Investmentbanker von Merrill Lynch für die hochvolatile Aktie der Bank Austria bestehen.