Das Researchteam von Merrill Lynch empfiehlt den Anlegern weiterhin, die Aktie des US-amerikanischen Einzelhändlers Target (ISIN US87612E1064/ WKN 856243) zu kaufen.

Die gestiegene Nachfrage in den letzten Tagen vor Weihnachten habe das flächenbereinigte Umsatzwachstum der Sparte Target Stores im Dezember noch einmal an das untere Ende der geschätzten Orientierungsspanne von 5 - 7% gebracht. In den 3 Wochen zuvor sei das flächenbereinigte Umsatzwachstum allerdings stets hinter den Erwartungen zurückgeblieben. Daher bleibe der Einzelhändler wohl auch für den Gesamtmonat unter Plan. Für die gesamte Target Corp. habe das flächenbereinigte Umsatzwachstum in der vierten Dezemberwoche über dem Plansoll von 4 - 6% gelegen, sei auf den gesamten Monat gesehen jedoch auch hinter den Erwartungen zurückgeblieben.

Man könne wohl annehmen, dass sich das flächenbereinigte Umsatzwachstum der Tochterfirmen Marshall Field's und Mervyn's in der 4. Dezemberwoche unter Plan bewegt habe. Wie die Mitwettbewerber J.C. Penney, Kohl's, Sears und Wal Mart leide auch Target offenbar unter einer generellen Nachfrageschwäche für Bekleidung im mittleren Preissegment. Diese habe bereits in den Sommermonaten ihren Anfang genommen und sich bis in die Weihnachtssaison hinein fortgesetzt. Das EPS von Target werde in den Geschäftsjahren 2004 und 2005 weiterhin bei 1,98 bzw. 2,28 USD erwartet.

Diese Fakten erwägend raten die Börsenexperten von Merrill Lynch weiterhin zum Kauf der Aktie von Target mit einem 12-Monats-Kursziel von 48 USD.