Die Wertpapierspezialisten von Merrill Lynch bewerten die Aktie des US-amerikanischen Pharmaunternehmens Merck & Co (ISIN US5893311077/ WKN 851719) nach wie vor mit "neutral".

Da man kürzlich bei Mäusen Tumore gefunden habe, stoppe Merck & Co MRK-767 gegen Diabetes. Der von Kyorin lizenzierte Verbund habe sich in einer Phase III-Studie befunden. Aufgrund negativer Ergebnisse in Mercks langfristigem Sicherheitsprogramm werde die Produktentwicklung gestoppt. Dies geschehe, obwohl nicht klar sei, inwieweit die Tumorentwicklung bei Mäusen für Menschen klinisch relevant sei. Da die Analysten von Merrill Lynch vor der Markteinführung in 2006 ohnehin nicht mit Erträgen aus MRK-767 gerechnet hätten, bleibe das Ende des Produkts ohne Auswirkung auf die Prognosen für 2004 und 2005.

Für 2006 habe man mit einem Umsatz von 100 Mio. USD gerechnet, für 2007 mit 325 Mio. USD und für 2008 mit 600 Mio. USD. Nun setze man diesen Posten mit Null an. Dies sei der vierte größere Rückschlag für die Forschung und Entwicklung bei Merck in diesem Jahr. Das Unternehmen habe jetzt noch vier weitere Produkte in der Phase III und keine öffentlich bekannten Produkte in der Phase II. Die EPS-Prognose für 2003 und 2004 liege bei 2,93 und 3,13 USD respektive.

Vor diesem Hintergrund halten die Börsenexperten von Merrill Lynch weiterhin an ihrer neutralen Bewertung der durchschnittlich volatilen Aktie von Merck & Co fest.