Die Wertpapierspezialisten von Merrill Lynch bewerten die Aktie des US-amerikanischen Lebensmittelkonzerns Kraft Foods (ISIN US50075N1046/ WKN 655910) nach wie vor mit "neutral".

Für das 3. Fiskalquartal 2003 mit Ende im September habe Kraft Foods ein pro Forma EPS von 0,46 USD berichtet, das um 7% zurückgegangen sei. Das EPS habe der Prognose der Analysten und der Konsensschätzung entsprochen. Das Handelsvolumen von Kraft Foods sei in der Abrechnungsperiode um 0,2% zurückgegangen. Für das gesamte Finanzjahr 2003 rechne das Unternehmen nun lediglich noch mit einem Volumenwachstum aus wiederkehrenden Operationen in Höhe von 1,5%. Dies liege um 0,5% unter der ursprünglichen Prognose und deutlich unter der avisierten langfristigen Wachstumsquote von 3 - 4%.

Der Umsatz sei im Quartal um 3,7% auf 7,5 Mrd. USD gestiegen. Dies habe um 4,7% oberhalb der Prognose des Researchteams gelegen. Ursache seien geringer als erwartet ausgefallene Preisnachlässe im Käsegeschäft des Konzerns. Auf der anderen Seite habe aber der operative Ertrag um 10,7% auf 1,4 Mrd. USD abgenommen. Der Rückgang habe allerdings im Rahmen der Erwartungen gelegen. Für das Fiskaljahr 2003 würden die Experten weiterhin mit einem EPS von 2,00 USD kalkulieren. Die EPS Schätzung für das Steuerjahr 2004 werde allerdings von 2,10 auf 2,05 USD revidiert.

Vor diesem Hintergrund halten die Investmentbanker von Merrill Lynch ein neutrales Rating für die Aktie von Kraft Foods weiterhin für angemessen.