Die Investmentbanker von Merrill Lynch nehmen ein Downgrade ihres Ratings für die Aktie des britischen Minenbetreibers Rio Tinto (ISIN GB0007188757/ WKN 852147) von "neutral" auf "verkaufen" vor.

Insbesondere aufgrund saisonaler Einflüsse, rückläufiger Gewinne und einer hohen Bewertung der Aktie, hätten die Analysten ein Downgrade ihrer Investmentempfehlung für Rio Tinto vorgenommen. Die immer wiederkehrenden saisonalen Muster für globale Werte aus den Bereichen Metalle und Minen würden eine Gewinnmitnahme zur Mitte des Jahres sinnvoll erscheinen lassen. Dies gelte insbesondere dann, wenn eine Erholung der weltweiten Konjunkturlage nicht eintreten sollte. Änderungen an den Prognosen für Rohstoffpreise und die Entwicklung der Wechselkurse hätten die Experten erwogen, ihre Bewertung für den gesamten Sektor auf "underweight" zu revidieren.

Die Margen von Rio Tinto seien im Geschäftsbereich Energie und Kohle durch die Stärke des australischen Dollars, die schwachen Kohlepreise bei Lokogeschäften im Raum Asien/Pazifik und gestiegene Frachtkosten unter Druck geraten. Im Bereich Eisenerze würden die Margen trotz eines 9%igen Umsatzwachstums stagnieren, da negative Wechselkurseinflüsse den positiven Umsatzeffekt ausgleichen würden. Das EPS der Geschäftsjahre 2003 und 2004 werde bei 1,05 bzw. 1,18 USD erwartet.

Vor diesem Hintergrund und bei anhaltendem Risiko einer weiteren Aufwertung des australischen Dollar raten die Aktienspezialisten von Merrill Lynch nunmehr dazu, das Wertpapier von Rio Tinto zu verkaufen.