Die Wertpapierspezialisten von Merrill Lynch bewerten die Aktie des US-amerikanischen Lebensmittelkonzerns Kraft Foods (ISIN US50075N1046/ WKN 655910) nach wie vor mit "neutral".

Das neutrale Rating der Analysten basiere auf den Fundamentaldaten des Lebensmittelkonzerns, besonders auf dem ausgewiesenen Wachstum des EPS. Im Durchschnitt würden die Experten für den Lebensmittelsektor innerhalb der nächsten 2 Jahre ein ausgewiesenes EPS Wachstum von 8 - 10% erwarten. Für Kraft Foods liege dieser Wert allerdings lediglich bei 6 - 8%. Für die Finanzjahre 2003 und 2004 werde seitens der Investmentbanker ein EPS von 2,13 bzw. 2,28 USD erwartet.

Im Sektorvergleich seien die Pensionskosten von Kraft außergewöhnlich hoch, was ein Wachstum unterhalb der Industrienorm bedinge. Die kürzlich getroffene gerichtliche Entscheidung im Fall Miles, von welcher der Mutterkonzern von Kraft, die Altria Gruppe (ehemals Philip Morris) betroffen sei, trage noch weiter zu einer vorsichtigen Haltung der Analysten zu der Aktie des Unternehmens bei. Unter anderem könnte ein Downgrade von Krafts Kreditrating die Folge des Miles Urteiles sein. Sollte sich als Konsequenz aus einem solchen Downgrade der Zinssatz, den Kraft für seine 5 Mrd. USD an Schulden, die zum 1. Juli diesen Jahres zur Refinanzierung anstünden, um 200 Basispunkte erhöhen, werde dies das Ergebnis des Konzerns im laufenden Finanzjahr mit 100 Mio. USD oder 0,04 USD pro Aktie belasten.

Aufgrund dieser Analyse halten die Investmentbanker von Merrill Lynch an ihrem neutralen Rating für die durchschnittlich volatile Kraft Aktie fest.