Das Researchteam von Merrill Lynch rät nach wie vor zum Kauf der Aktie der australischen Minenbetreibergesellschaft BHP Billiton (WKN 850524).

Das Unternehmen habe am 06.01.03 den Rücktritt seines CEO Brian Gilbertson bekannt gegeben. Der Rücktritt sei mit sofortiger Wirkung erfolgt. Gilbertson werde durch den bisherigen Entwicklungschef Chip Goodyear ersetzt. Als Katalysator für die Rücktrittserklärung des bisherigen CEO seien unüberwindliche Differenzen zwischen Gilbertson und dem Aufsichtsrat der Minenbetreibergesellschaft genannt worden. Nach Ansicht der Analysten sei der neue CEO Chip Goodyear maßgeblich an der Wiederauferstehung der früheren BHP Limited beteiligt gewesen. Seine Entscheidungen hätten sich stets dicht an der Strategie des Konzerns orientiert. Ein besonderer Schwerpunkt liege dabei auf der Kapitalverzinsungsrate.

Es sei damit zu rechnen, dass der Führungswechsel auch eine Rückverlegung der Firmenzentrale von London nach Melbourne zur Folge haben werde. Laut Aussagen der Unternehmensleitung werde der Führungswechsel keine Auswirkungen auf die Organisationsstruktur oder Strategie des Konzerns haben. Dem zur Folge würden die Experten an ihren normalisierten EPS Prognosen für die Fiskaljahre 2003-2005 festhalten. Diese würden nach wie vor bei 0,35, 0,46 und 0,52 USD liegen. Auch das 12-Monats-Kursziel für die Aktie des Konzerns werde unverändert auf 13,20 australische Dollar geschätzt.

Diese Fakten erwägend halten die Aktienanalysten von Merrill Lynch auch weiterhin an ihrer Kaufempfehlung für das durchschnittlich volatile Wertpapier von BHP Billiton fest.