Die Wertpapierspezialisten von Merrill Lynch raten unverändert dazu, die Aktie des US-amerikanischen Pharmakonzerns Merck & Co (WKN 851719) zu kaufen.

Edward Skolnick, der Präsident der Abteilung Forschungslabore bei Merck & Co, werde am 31.12.02 zurücktreten und das Feld dem gewählten Nachfolger Peter Kim überlassen. Außerdem trete Skolnick auch aus dem Aufsichtsrat des Konzerns zurück, stehe diesem allerdings weiterhin als wissenschaftlicher Berater zur Verfügung. Da Peter Kim bereits seit einiger Zeit die täglichen Operationen der Abteilung geleitet habe, würden die Investmentbanker aufgrund des Führungswechsels keine Störungen des Betriebsablaufes erwarten.

Es bleibe abzuwarten, ob Kim im Rahmen der Analystenkonferenz am 10.12. Änderungen in der Strategie der Division oder Neuigkeiten über die Pipeline des Unternehmens bekanntgeben werde. Gegenwärtig würden die Experten von Merrill Lynch an ihrem 12-Monats-Kursziel von 64 USD für die Merck Aktie festhalten. Auch die EPS Prognosen für die Finanzjahre 2002 und 2003 in Höhe von 3,14 und 3,42 USD seien unverändert. Risiken für das Kursziel wären eine enttäuschende Entwicklung von Schlüsselprodukten, Verspätungen bei der Markteinführung neuer Therapeutika, Strafzahlungen im Zusammenhang mit Regierungsuntersuchungen und Probleme beim Verkauf der Tochterfirma Medco.

Vor diesem Hintergrund raten die Aktienexperten von Merrill Lynch auch weiterhin zum Kauf des Wertpapiers von Merck & Co. Das Volatilitätsrisiko der Aktie schätzen sie als gering ein.