Die Aktienanalysten von Merrill Lynch bewerten die Aktie der amerikanischen Supermarktkette Safeway (WKN 878922) nach wie vor mit "strong buy".

Laut den Investmentbankern von Merrill Lynch rechne man für das 1. Quartal mit einem Gewinn von 0,67 US-Dollar pro Aktie. Im Vergleich zum Vorjahr entspreche dies einem Anstieg um 21,4%. Zugleich erwarte man ein Umsatzwachstum in den unternehmenseigenen Geschäften von 1,5%. Damit stelle dies zwar einerseits eine geringfügige Verbesserung des Umsatzwachstums dar, jedoch glaube man seitens der Analysten von Merrill Lynch, dass dies zugleich der Tiefpunkt des Gewinnzyklusses sei. Dies führe man darauf zurück, dass das 1. Quartal wahrscheinlich von einer Gewinneinbuße von 5% negativ beeinflusst werde.

Des weiteren erwarte man, dass die Umsätze des 1. Quartals positiv durch den frühen Zeitpunkt der diesjährigen Osterfeiertagen und somit von entsprechenden Umsätzen beeinflusst werde. Dennoch müsse man auch die geringeren Umsätze im vergangenen Winter berücksichtigen, die durch die vielen Schneestürme in den USA hervorgerufen worden seien. Zudem sei im Vorjahr 2001 das 1. Quartal das beste aller vier Quartale mit einem EPS-Wachstum von 15% und einem Umsatzanstieg von 4,2% gewesen. Jedoch sei zu betonen, dass der Zeitpunkt für solche Vergleiche für dieses Jahr eindeutig noch zu früh sei.

Letztlich halte man unverändert an den EPS-Prognosen für 2002e und 2003e von 3,20 US-Dollar bzw. 3,60 US-Dollar fest. Die Konsensschätzungen für diese beiden Jahre würden 3,18 US-Dollar bzw. 3,59 US-Dollar betragen. Auf der Basis dieser Schätzungen sei die Aktie des Unternehmens mit einem Kurs-Gewinn-Verhältnis von 13,7 bzw. 12,2 bewertet.

Nach dieser vorgenommenen Analyse empfiehlt das Analystenteam von Merrill Lynch weiterhin sowohl den mittel- als auch den langfristigen Kauf der Aktie von Safeway mit einem 12-monatigem Kursziel von 55,00 US-Dollar.