Anläßlich des Börsengangs führte AC Research ein Interview mit Herrn Dr. Wübbenhorst, dem Vorstandsvorsitzenden der GfK AG (WKN 587530).

AC Research: Sehr geehrter Dr. Wübbenhorst, stellen Sie unseren Lesern doch einmal kurz die Geschäftsbereiche der GfK vor.

Die GfK gewinnt und analysiert Informationen, die zur Identifikation und Beantwortung von Fragen bei Marketingentscheidungen von Industrie, Handel und Dienstleistungsunternehmen dienen. Mit ihren Business Information Services gehört die GfK zu den Key-Playern im Markt der marketingrelevanten Information. Die Business Information Services der GfK sind aktuellste, häufig exklusiv gewonnenen Marktinformationen für Klienten, die aus allen wichtigen Konsum- und Dienstleistungsbranchen stammen.

AC Research: Wie viele Kunden zählt das Unternehmen bislang? Können Sie uns die bekanntesten Kunden nennen?

Viel wichtiger als die Frage nach der Zahl der Kunden - die GfK hat viele Kunden überall auf der Welt - ist die Frage, welche Kunden welche Services beziehen. Ihre Angebote hat die GfK in vier Geschäftsfelder gebündelt, die jeweils etwas andere Kundenkreise umfassen:
Im Geschäftsfeld „Consumer Tracking" wird das Einkaufsverhalten von rund 70.000 Haushalten in 20 Ländern Europas kontinuierlich beobachtet. Die Services werden vor allem von den großen Konsumgüterproduzenten und Handelsunternehmen in Anspruch genommen, z. B. von Procter & Gamble, Kraft Jacobs Suchard, Henkel, Unilever, Coca-Cola, Nestlé ...
Im Geschäftsfeld „Non-Food Tracking" wird in 37 Ländern der Absatz technischer Gebrauchsgüter in verschiedenen Absatzkanälen kontinuierlich erfaßt. Hier fungieren die großen Handelsunternehmen als Kooperationspartner der GfK, während die Hersteller technischer Gebrauchsgüter die Services in Anspruch nehmen. Große Klienten sind internationale Unternehmen wie Sony, Philips, Panasonic, Matsushita, Canon, Kodak, Nokia, Ericsson, IBM, Hewlett Packard, Microsoft...
Im Geschäftsfeld „Medien" bietet die GfK sowohl kontinuierliche Reichweitenforschung als auch punktuelle qualitative Studien zur Akzeptanz von Programmen, Inhalten und Werbung in allen klassischen und neuen Medien in 18 europäischen Ländern an. Neben den großen privaten und öffentlichen Fernseh- und Rundfunkanstalten gehören auch Verlage, Online-Provider und Agenturen zu den Klienten.
Die Services des Geschäftsfeldes „Ad Hoc Forschung" beinhalten Informations- und Beratungservices für alle nur denkbaren Einzelfragestellungen im Marketing. Klienten sind wiederum Markenhersteller und Dienstleistungsunternehmen sowie Werbeagenturen. Wichtige Kunden, die diese Services regelmäßig beziehen, sind beispielsweise Procter & Gamble, Kraft Jacobs Suchard, Coca-Cola, Henkel, Unilever, Daimler-Chrysler, BMW und Deutsche Telekom.

AC Research: Was für Wachstumsraten hatten Sie bisher und was für welche peilen Sie für die Zukunft an?

Unser durchschnittliches Wachstum in den letzten zehn Jahren betrug 12,1%. Der amerikanische Brancheninformationsdienst „Inside Research“ plazierte die GfK als die Nr. 8 im weltweiten Ranking der am schnellsten wachsenden Unternehmen. Wir erwarten, auch zukünftig in dieser Größenordnung weiter zu wachsen und gehen davon aus, daß sich dies auch in der Ertragssituation widerspiegeln wird. Derzeit können wir jedoch verständlicherweise keine genauen Angaben zu den Zahlen machen.

AC Research: Wie sehen Sie die Positionierung der GfK, wie groß ist die Konkurrenz?

Die GfK ist Marktführerin in Deutschland in Deutschland und Nummer drei der europäischen Marktforschungsunternehmen. Die GfK ist bereits heute ein Global Player, der in 41 Ländern in Europa, Asien, den USA und Lateinamerika mit eigenen Gesellschaften und Beteiligungen vertreten ist. Über Kooperationen mit Partnerinstituten ist es uns möglich, Services in rund 50 weiteren Ländern anzubieten.
Die GfK ist auf einem dynamischen Markt tätig, der Wachstumsraten von circa zehn Prozent pro Jahr ausweist. Sie überzeugt durch eine umfassende Produkt- und Dienstleistungspalette. Sie ist hervorragend positioniert, um auch weiterhin ihren Wachstumskurs fortzuführen. Unsere Wettbewerber sind Marktforschungsunternehmen, die, wie die GfK, zu den Top Global Players gehören.

AC Research: Was kann die GfK einem potentiellen Kunden mehr bieten als andere Institute?

Die GfK verfügt im Vergleich zu anderen Mitbewerbern über ein breitgefächertes und international harmonisches Produkt- und Dienstleistungs-Portfolio. Aufgrund ihrer Diversifikation kann die GfK die Anforderungen der vor allem global agierenden Kunden erfüllen. Darüber hinaus führt der im Vergleich zu Wettbewerbern hohe Anteil an kontinuierlicher Forschung zu einem loyalen Kundenstamm.

AC Research: Ist die Konkurrenz auf dem wichtigen US-Markt nicht zu groß? Soll der Ausbau der Marktposition dort durch internes Wachstum oder Übernahmen erreicht werden?

Die GfK unterhält seit langem strategische Kooperationen mit bedeutenden US-Unternehmen, insbesondere mit NPD Worldwide, mit dem Sie gemeinsam das Unternehmen „NPD GfK Intelect“ unterhält, mit MSW, einem renommierten Institut im Bereich der Werbeforschung, und mit IRI Inc., mit dem sie ein gemeinsames Unternehmen (scannerbasierte Handelsforschung) in Europa betreibt.
Mit Media Metrix, dem in der Internetreichweitenforschung bedeutendesten US-Institut, haben wir in jüngster Zeit ein Joint Venture angefangen, über das wir Internetreichweiten zunächst für Frankreich, Großbritannien und Deutschland messen. Die GfK ist auf einem dynamischen Markt tätig, der ein hohes Potential bietet. Um dieses Potential weiter zu erschließen und neue Kundenpotentiale zu gewinnen, verfolgt die GfK eine gezielte Expansionsstrategie, die den Ausbau der internationalen Präsenz, die Weiterentwicklung von Produkten und Dienstleistungen höchster Qualität sowie die Nutzung von IT und Internet als Medien und Produkte vorsieht.

AC Research: Wo sind noch Zukäufe geplant? Welche Region / welcher Geschäftsbereich soll verstärkt werden?

Mit dem Kapital aus dem Börsengang planen wir unter anderem, unsere internationale Präsenz durch Akquisitionen und strategische Allianzen - in den USA und darüber hinaus in Asien und Lateinamerika zu verstärken. Mit dem Börsengang schaffen wir uns dieselben Finanzierungsmöglichkeiten wie andere führende Marktforschungsunternehmen, die bereits börsennotiert sind. In den letzten drei Jahren haben wir Beteiligungen an 18 Unternehmen erworben. Wir haben Minderheits- in Mehrheitsbeteiligungen umgewandelt. Wir führen im übrigen regelmäßig Gespräche mit potentiellen und wollen dies auch zukünftig tun.

AC Research: Warum gehen Sie nicht an den Neuen Markt? Auch dort notieren viele bereits etablierte Unternehmen.

Der Neue Markt richtet sich vor allem an junge Wachstumsunternehmen. Die GfK ist ein etabliertes, seit 65 Jahren bestehendes Unternehmen, schon heute mit Marktführerschaft in wichtigen Tätigkeitsfeldern, und keine Start-up Company. Aufgrund der Größe und der Bedeutung der GfK sind wir der Meinung daß der Amtliche Handel für unseren weiteren strategischen Zielsetzungen die geeignete Plattform ist.