Die Aktienexperten von Morgan Stanley Dean Witter halten nach wie vor an ihrem neutralen Rating des Wertpapiers des US-amerikanischen Herstellers von Festplattenlaufwerken, Western Digital (WKN 863060), fest.

Das Management von Western Digital hätte sich einer leistungs- und zukunftsorientierten Unternehmensstrategie verschrieben, in deren Rahmen man auch auf eine starke Fähigkeit zu Produktinnovation setzen würde. Kürzlich hätte das Unternehmen in diesem Zusammenhang das weltweit erste Festplattenlaufwerk mit einer Speicherkapazität von 100 Gigabyte vorgestellt. Die Herstellung von 40 Gigabyte Festplatten würde laut Auskunft des Managements ebenfalls rechtzeitig zur Auslieferung an die Großkunden des Unternehmens fertig werden. Des weiteren sei Western Digital derzeit dabei, in Marktbereiche mit höherem Wachstumspotential wie etwa interaktive Breitband Software, Dienstleistungen, Hardware für Fernsehstationen, sowie Internet- und TV-basierenden e-Commerce vorzudringen. Diese Unternehmungen würden allerdings wohl in absehbarer Zukunft noch nichts zum Gewinn von Western Digital beitragen können.

Sorgen würden den Analysten der harte Preiskampf auf dem Markt für Festplattenlaufwerke und die mangelnden Bargeldreserven des Unternehmens bereiten.

Nach Ansicht der Experten hätte Western Digital die Wall Street mit seiner Fähigkeit überrascht, wieder rentabel zu arbeiten. In Konsequenz sei die Aktie von Western Digital gegenüber ihrem historischen Tiefstand um einen soliden Prozentsatz gestiegen, so dass die positiven Neuigkeiten nun in den Kurs des Wertpapiers eingepreist seien. Vom Standpunkt der Analysten gesehen sei es allerdings nach wie vor schwierig zu prognostizieren, wie lange die Stabilität auf dem Markt für Festplattenlaufwerke anhalten würde. Zwar sei die Leistungsfähigkeit des Unternehmens auf dem Produktsektor unbestritten, jedoch könnte der Konkurrenzdruck in den kommenden Monaten besonders hart bleiben. Western Digital sei bislang der Marktführer bei den 20 bis 30 Gigabyte Festplatten gewesen und hätte nun bekannt gegeben, zukünftig auch bei den 40 Gigabyte Festplatten eine größere Rolle spielen zu wollen. Eine solche Strategie sei im Allgemeinen nicht üblich, und die Börsenexperten würden erst einmal den Erfolg dieser Neuorientierung abwarten, bis sie die Aktie nachdrücklicher empfehlen könnten. Derzeit würden die Analysten für Western Digital im Geschäftsjahr 2002 von einem EPS von 0,07 US-Dollar ausgehen, das sich im Finanzjahr 2003 auf 0,19 US-Dollar steigern könnte.

Aufgrund der unsicheren Wachstumsperspektiven und dem konjunkturellen Umfeld halten die Investmentbanker von Morgan Stanley Dean Witter derzeit an ihrem neutralen Rating der Aktie von Western Digital fest und stufen das Wertpapier außerdem als volatil ein.